Vientiane ist gar nicht so langweilig, wie du denkst!
Vientiane gilt bei vielen Backpackern eher als langweilig. Und in der Tat könnte dich die Stadt etwas enttäuschen, wenn du eine typische südostasiatische Stadt erwartest. Denn hier wirst du nicht mit bunten Farben und dem typischen Chaos Asiens konfrontiert. Aber vielleicht sind es genau diese Erwartungen, weshalb viele Reisende von Vientiane etwas enttäuscht sind.
Doch die Hauptstadt von Laos kann ihren Besuchern einiges bieten. Es ist also nicht einfach nur ein Zwischenstopp auf der Rundreise durch das Land, sondern kann selbst schon das Highlight der Reise werden.
Dich erwarten eine von den Franzosen beeinflusste Architektur, köstliches Essen und atemberaubende Tempelanlagen. Und da viele Leute immer noch glauben, dass Vientiane nicht interessant sei, kannst du all diese Sehenswürdigkeiten genießen, ohne dich durch Massen von Reisenden quetschen zu müssen.
Wir haben uns getraut, in der laotischen Hauptstadt mal etwas länger unsere Zeit zu vertreiben. Dabei haben wir bemerkt, dass es hier doch allerhand zu entdecken gibt. Und wir haben uns gedacht, dass wir diese wundervollen Sehenswürdigkeiten von Vientiane auch der Außenwelt vorstellen möchten.
Das Patuxai
Dieses imposante Siegesdenkmal ist eines der Wahrzeichen von Vientiane und wurde vom Arc de Triomphe in Paris inspiriert. Das Markenzeichen des Patuxai sind die Symbole der verschiedenen Gottheiten des Hinduismus. Aber auch die fünf Türme sind kaum zu übersehen.
Du findest das Patuxai im gleichnamigen Park, in dem du selbstverständlich auch einen entspannten Spaziergang machen kannst. Wenn du willst, kannst du zur Aussichtsplattform hinaufgehen und von dort oben den Ausblick über die Stadt genießen.
Die Tempel von Vientiane
Pha That Luang
Der Tempel Pha That Luang ist das wichtigste Kulturdenkmal des Landes. Vor allem wegen seiner Bedeutung im Buddhismus ist er zum Aushängeschild des alten Königreichs geworden. Der Tempel ist in der Kultur von Laos sogar so wichtig, dass er auf allen Banknoten zu finden ist.
Der Pha That Luang stammt aus dem Beginn des 16. Jahrhunderts. Es gibt aber Spuren eines Tempels, der hier bereits seit dem 3. Jahrhundert v. Chr. vorhanden war. Zudem wurden hier die Überreste eines alten Tempels der Khmer aus dem 12. Jahrhundert ausgegraben.
Bei der Erkundung dieser fantastischen Tempelanlage wirst du sicher auch auf den liegenden goldenen Buddha stoßen. Die schlangenähnlichen Abbildungen der Nagas im Innern des Tempels sind ebenfalls ein wunderbares Fotomotiv.
Und in den Gärten des Pha That Luang kannst du in Ruhe entspannen oder den Mönchen bei ihren buddhistischen Ritualen zuschauen.
Im November findet in diesem Tempel das Fest Boun That Luang statt. Dieses stellt das wichtigste buddhistische Fest in Laos dar und wird von tausenden Buddhisten besucht. Wenn du zu dieser Zeit gerade in Vientiane bist, solltest du dir dieses Event auf keinen Fall entgehen lassen.
Wat Si Saket
Der 1818 erbaute Wat Si Saket ist einer von Vientianes Tempeln, die noch genauso stehen wie vor etwa 200 Jahren. Selbst die Kriege in Vietnam und Korea, die auch hier ihre Spuren hinterlassen haben, konnten diesem Tempel nichts anhaben.
Was ihn aber so besonders macht, ist die Tatsache, dass er im Gegensatz zu den anderen Tempeln im siamesischen Stil erbaut wurde. Dadurch hat Wat Si Saket ein Aussehen, das du eher bei Tempelanlagen in Thailand erwarten würdest. Also wundere dich nicht, du bist nicht aus Versehen in Bangkok gelandet.
Der Tempel ist vor allem wegen seiner Tausenden von sitzenden Buddhas bekannt. Diese wurden mit mehreren verschiedenen Materialien wie Silber, Stein, Bronze oder Keramik erschaffen und wurden in die Wände eingebettet. Dadurch sorgen die mehrere hundert Jahre alten Abbildungen für eine besonders eindrucksvolle Kulisse.
Haw Phra Kaew
Ja, dieser Tempel teilt sich in der Tat seinen Namen mit dem berühmten Palast in Bangkok. Und das aus gutem Grund, denn der Smaragdbuddha, den du in der thailändischen Hauptstadt findest, war für lange Zeit hier untergebracht. Er war eine Kriegsbeute, die Laos bei einem Sieg über das Königreich Siam gewonnen hat. Allerdings wurde die Buddha-Statue zu Beginn des 18. Jahrhunderts wieder zurückerobert.
Ursprünglich wurde Haw Phra Kaew als persönliche Kapelle der laotischen Königsfamilie erbaut. Heute dient der Tempel jedoch als öffentlich zugängliches Museum, indem du einige wichtige Kulturschätze des Landes bewundern kannst. Dazu gehören unter anderem ein goldener Thron, buddhistische Steinschriften und noch viele weitere Reliquien aus längst vergangenen Tagen.
Wat Dane Soung
Diesen Tempel findest du etwas außerhalb von Vientiane im Dschungel. Laut Archäologen gibt es Hinweise darauf, dass er bereits im ersten Jahrtausend erbaut worden ist und im alten Königreich Laos ein bedeutungsvolles spirituelles Zentrum war. Heute sind nur noch alte Abbildungen des Buddhas vorhanden, die vor langer Zeit in den Felsen gehauen wurden.
Der uralte Tempel wird allerdings nicht von vielen Reisenden besucht, selbst die Einheimischen schauen hier selten vorbei. Das ändert aber nichts daran, dass dieser definitiv einen Besuch wert ist, wenn du in der laotischen Hauptstadt bist und einen Ausflug machen möchtest.
Museen in Vientiane
Das Nationalmuseum von Laos
Dieses Museum befindet sich in einem verfallenen Gebäude, das noch aus der französischen Kolonialzeit stammt. Zwar mag es nicht so glanzvoll sein wie vergleichbare Museen in Europa, aber du kannst hier auf jeden Fall viel über die Geschichte und die Kultur der Menschen dieses Landes erfahren. Wenn du dieses kleine Land im Fernen Osten also etwas besser verstehen willst, dann führt definitiv kein Weg an diesem Museum vorbei.
Im Museum kannst du zahlreiche Ausstellungsstücke bewundern, die sich im Laufe der Zeit angesammelt haben. Unter anderem findest du hier Dinosaurierknochen, antike Töpferwaren und sogar Waffen aus der Zeit des Vietnamkriegs. Viele der Exponate zeugen von dem Glauben und dem unermesslichen Kriegsleid der Bevölkerung.
Das Textilmuseum
Wenn du in Laos bist, wirst du fast überall auf wunderschöne Textilien stoßen. Im ganzen Land wirst du von diesen handgewebten Kunstwerken umgeben sein, die auf der jahrhundertelangen Webkultur und Expertise der Laoten beruhen. Schon vor vielen Jahrhunderten haben sie Spuren ihrer Kultur und Geschichte in farbenfrohe Textilien eingewebt und damit beeindruckende visuelle Zeugnisse ihres Landes geschaffen.
Das Textilmuseum ist einer der wichtigsten Orte, an denen diese traditionelle Handwerkskunst noch zelebriert wird. Damit stellt dieses Museum nicht nur diese Kunst vor, sondern schützt diese auch vor der rasanten Entwicklung des technischen Fortschritts.
Du findest das Museum etwas außerhalb von Vientiane, beheimatet in einem traditionellen Anwesen mit einem üppigen Garten. Hier findest du unter anderem Exponate wie alte Webstühle und Spinnmaschinen sowie Sammlungen von antiken Textilien. Außerdem verfügt das Museum über ein kleines Atelier, in dem Seidenstücke gewebt werden. Du kannst diese auch im Laden des Museums kaufen.
Xieng Khuan, der Buddha-Park
Dieser Reliquienpark, der sich etwa 25 Kilometer außerhalb von Vientiane befindet, sollte auf deiner To-do-Liste auf jeden Fall ganz weit oben zu finden sein. Klar, er mag zwar ziemlich altertümlich aussehen, aber der Park stammt tatsächlich aus dem Jahr 1958. Er wurde von dem Künstler Luang Pu Bunleua Sulilat erschaffen und beherbergt zahlreiche Betonstatuen, die Figuren aus der buddhistischen und hinduistischen Mythologie darstellen.
Das Wahrzeichen dieses Parks ist die 120 Meter lange Abbildung des liegenden Buddhas. Zudem findest du auf dem Gelände mehr als 200 Buddha-Statuen sowie eine glockenförmige Skulptur mit drei Stockwerken. Diese kannst du auch hinaufgehen; jedes Stockwerk stellt einen der Themenbereiche Himmel, Hölle und Erde dar.
Der Nachtmarkt
Der Name ist bei diesem Markt im Chao Anouvong Park am Ufer des Mekongs Programm. Jede Nacht verwandelt er sich nämlich in einen lebhaften Markt, auf dem du wirklich alle Souvenirs bekommst, die dein Herz begehrt. Obwohl er eher auf Reisende zugeschnitten ist, wirst du in diesem bunten Treiben so manches Schnäppchen machen können.
Neben zahlreichen Textilien, Kunsthandwerken und Accessoires findest du hier aber auch ein riesiges Angebot an leckerem Streetfood. Wenn du also Lust hast, einige der traditionellen laotischen Leckereien zu probieren, dann solltest du hier unbedingt mal vorbeischauen.
Fazit
In Vientiane gibt es so viel zu entdecken, dass du problemlos mehrere Tage hier verbringen kannst.
Du kannst zahlreiche Tempel und Denkmäler wie das Patuxai besichtigen und einige Museen besuchen. Schlendere am Ende des Tages über den Nachtmarkt und stärke dich dort mit ein paar der Leckereien der laotischen Küche.